Ce sont dans les vieux pots que l’on fait les meilleures soupes, paraît-il. Ainsi, un groupe qui a quarante ans de carrière, on peut facilement penser qu’il possède assurément de grandes qualités. On ne produit pas non plus 29 albums en étant totalement dénués de talent… Et pourtant… Je m’interroge après avoir écouté Your Future Our Clutter du groupe The Fall. Un album que j’ai trouvé totalement inaudible !

The Fall est un groupe de punk britannique fondé en 1976. Il a connu de grand nombre de membres au cours de son histoire, avec un seul qui a traversé toutes les époques : son leader et chanteur, Mark E. Smith. Ils ont été productifs tout au long de leur carrière, avec donc un 28ème album studio sorti en 2010, intitulé Your Future Our Clutter. Ils sont connus pour un goût toujours prononcé pour l’expérimentation tout au long de leur carrière et se caractérisent par une musique souvent répétitives. Pour le coup, je confirme… Mais ce n’est pas vraiment un compliment. Non, vraiment pas…

Il m’arrive de fréquenter quelqu’un d’un peu âgé (enfin bon, une jeune retraité, pas non plus un vieillard gâteux) qui répète souvent que la musique moderne « lui casse les oreilles ». Je trouve l’expression délicieusement désuète et surtout le signe d’une opposition de principe, teintée d’un rien de ringardise. Mais en écoutant Your Future Our Clutter, c’est exactement le terme qui m’est venu à l’esprit. Je ne saurais trouver une meilleure expression pour décrire ce que cette musique, ou plutôt cette cacophonie, a eu comme effet sur moi.

Les titres de Your Future Our Clutter ressemblent à de la bouillie. Les titres répètent à l’envie une même phrase musicale jamais harmonieuse une seule seconde, qui donne un résultat lancinant, pour ne pas dire totalement insupportable. Les titres sont longs qui plus est, se ressemblent énormément et s’apparentent tous à une introduction qui se poursuit inlassablement. Et une mauvaise introduction qui mériterait plutôt le qualificatif de bruit. Oui, je sais, je parle comme un vieux pour le coup… Peut-être que je vieillis en effet… Ou peut-être que j’aime la qualité, même pour de la musique punk !

Et si seulement le chant venait sauver la mise. Mais Mark E. Smith parle plus qu’il ne chante, d’une voix qui n’a pas spécialement d’intérêt. Peut-être que les textes sont d’une profondeur et d’une poésie bouleversante… Mais je ne sais pas pourquoi, mais j’ai comme un doute… En tout cas, pour un auditeur francophone, il n’a rien à sauver… Rien ou presque… Allez, j’accorde à Funnel of Love le statut de chanson qui peut éventuellement s’écouter. La voix est alors plus énergique, plus posée et cela ressemble pour la première fois dans Your Future Our Clutter à de la musique. Mais franchement, ça ne change pas grand chose à l’opinion catastrophique que je peux avoir sur cet album.

Je ne sais pas ce que vaux le reste de la discographie de The Fall, un groupe que je ne connaissais que très vaguement de nom. Visiblement, je dois être vraiment insensible à leur style et leur talent. Sans doute, vue la longueur de leur carrière, ont ils produits d’excellents albums. En tout cas, Your Future Our Clutter n’en fait certainement pas partie pour moi.

Pour finir, faisons le tour des titres que l’on trouve sur cet album.

1.: Ofyc Showcase
Une longue introduction pour un titre rock assez brouillon et pour tout dire, presque insupportable.

2.: Bury
Un titre en plusieurs parties, avec la première en live avec un enregistrement de mauvaise qualité. Par la suite, la musique est plus nette, mais cela reste sans intérêt et lancinant.

3.: Maxico Wax Solvent
Bouillie lancinante.

4.: Cowboy George
Le chanteur parle plus qu’il ne chante, avec le même rif de guitare qui tourne en boucle.

5.: Hot Cake
Un titre toujours sur le même schéma.

6.: Yfoc/Slippy Floor
Texte parlé sur un fond musical qui casse littéralement les oreilles.

7.: Chino
Toujours la même chose… (oui, j’avoue, je ne sais plus quoi dire)

8.: Funnel of Love
Un peu plus d’énergie dans la voix, pour un résultat qui ressemblerait presque à de la musique.

9.: Weather Report 2
A l’image de l’album.

Les goûts et les couleurs ne se discutent pas. Nous avons chacun nos préférences ou, au contraire, des choses que nous détestons plus particulièrement. Notre discographie se focalise ainsi sur certains genres musicaux et en dédaignent d’autres. Mais parfois, nous faisons des exceptions. De mon côté, je n’aime pas quand la musique est trop évaporée, quand les interprètes semblent tous chanter loin du micro ou quand le résultat est un peu trop lancinant. Mais pour The Besnard Lakes Are The Roaring Night de The Besnard Lakes, mon jugement ne sera pas celui que l’on aurait pu prédire au départ.

The Besnard Lakes nous vient de Montréal, même si le groupe est anglophone comme son nom l’indique. Il est emmené par Jace Lacek qui chante, joue de la guitare et même parfois de l’orgue. Ils ont sorti leur premier album en 2003, sobrement intitulé Volume 1. Suivra The Besnard Lakes Are The Dark Horse en 2007 puis ce The Besnard Lakes Are The Roaring Night trois ans plus tard. Wikipédia juge leurs compositions atmosphériques, ce qui résume assez bien leur style effectivement.

Lorsque j’ai commencé à écouter The Besnard Lakes Are The Roaring Night, j’ai été un peu méfiant. J’appréciais ce que j’écoutais, mais je me disais que j’allais vite finir par me lasser. Surtout que le quatrième morceau, Albatross est vraiment lancinant et ne décolle jamais. Là, je me suis vraiment dit que j’allais décrocher. Mais la suite a continué à me séduire et je suis finalement arrivé à la fin de cet album assez heureux de ce que j’avais entendu, malgré un dernier titre, The Lonely Moan, vraiment pas terrible.

Je vais pas crier au génie et faire preuve d’un enthousiasme démesuré, mais au je serai malhonnête de ne pas dire que The Besnard Lakes Are The Roaring Night m’a déplu. J’ai été surpris de l’apprécier, mais c’est une bonne surprise. Mais à côté d’une musique très évaporée et d’un effet loin du micro qui m’agace quand même toujours un peu, le groupe fait preuve de beaucoup de qualités. Tout d’abord de la conviction dans les interprétations…. Bon j’emploie toujours le mot conviction dans mes critiques musicales sans vraiment savoir s’il est approprié, mais il correspond tout à fait à ce que je ressens. The Besnard Lakes livre des compositions souvent lentes, un rien lancinante, mais avec un rythme très appuyé et parfois une réelle énergie. Energique et lancinant, voici deux termes qui peuvent sembler antinomiques, mais qui caractérisent tous deux de manière égale plusieurs titres.

En fait, ces caractéristiques que je n’aime pas d’habitude en sont pas ici le signe d’une sorte de dilettantisme musical. Non, il s’agit bien d’une volonté artistique assumée par un groupe qui fait preuve d’une vraie maîtrise. Cela donne une vraie personnalité à leur musique. Après on peut ne pas aimer, mais il serait injuste de leur reprocher quoique ce soit. On pourrait même penser que l’album est un peu court, avec seulement 10 titres, dont deux courtes introductions, mais la plupart des morceaux durent près de cinq minutes. On en a donc pour notre argent malgré tout.

Le Québec nous apporte donc des choses beaucoup plus réjouissantes que Céline Dion. Personnellement, si on m’avait décrit la musique de The Besnard Lakes, je n’aurais jamais cru pouvoir l’apprécier. Et pourtant, j’ai tout de même passé un bon moment à l’écoute de ce The Besnard Lakes Are The Roaring Night.

1.: Like the Ocean, Like the Innocent, Pt. 1: The Ocean
Introduction instrumentale et psychédélique.

2.: Like the Ocean, Like the Innocent, Pt. 2: The Innocent
La voix du chanteur est aiguë, le rythme lent, donnant une impression d’hallucination. Le ton est plus rock par la suite.

3.: Chicago Train
Une longue introduction éthérée avant un rock puissant et posé.

4.: Albatross
Un titre assez lancinant qui ne décolle jamais vraiment.

5.: Glass Printer
Un son plus pop, avec un effet loin du micro prononcé.

6.: Land of Living Skies, Pt. 1: The Land
Une courte introduction assez sombre.

7.: Land of Living Skies, Pt. 2: The Living Skies
Un titre évaporé, mais assez envoûtant.

8.: And This Is What We Call Progress
Plus rythmé, plus appuyé et pas mal du tout.

9.: Light Up the Night
Un morceau plus doux, plus mélodieux.

10.: The Lonely Moan
Un titre un peu mou, pour ne pas dire chiant, pour finir.

J’avais intitulé ma critique du premier album du groupe Lightspeed Champion, Falling Off The Lavender Bridge, « une vraie bonne surprise ». Je ne peux donc plus utiliser le même titre puisque la qualité de leur second album, Life Is Sweet ! Nice To Meet You !, ne constitue pas une surprise, mais une confirmation. C’est donc ce dernier qualificatif que j’emploie pour parler de ce disque ‘qui est en fait deux disques).

Lightspeed Champion est un groupe britannique aux influences diverses. Il fait partie de la même génération qu’Artic Monkeys, mais n’a pas connu le même succès, malgré des critiques excellentes. Le pilier de la formation est Dev Hynes, qui est accompagné d’une multitude de musiciens en studio et sur scène. D’ailleurs, le Wikipedia anglais considère que Lightspeed Champion est un pseudonyme de cet artiste, plutôt qu’un groupe. Life Is Sweet ! Nice To Meet You ! est sorti en 2010.

Parler de révélation pour parler de Life Is Sweet ! Nice To Meet You ! est d’autant plus justifié que l’on sent une plus grande maturité par rapport à Falling Off The Lavender Bridge. Cela constitue d’ailleurs à la fois la force et la faiblesse de cet album. La faiblesse car ce second album est sans doute moins créatif que le premier. La musique saute moins aux oreilles, cela attire moins l’attention et au final rend un peu moins enthousiaste.

Mais aussi une force car une écoute sereine est un plaisir différent, mais non moins fort. Life is Sweet ! Nice To Meet You ! nous propose une musique posée, sûre d’elle même et totalement maîtrisée. Aucune esbroufe ici, mais une volonté de Lightspeed Champion de nous livrer le meilleur de son art, sans donner l’impression de vouloir faire ses preuves à chacun des titres proposés. Du coup, le résultat est peut-être moins mémorable, mais encore extrêmement plaisant.

De plus, avec Life Is Sweet ! Nice To Meet You !, Lightspeed Champion nous livre une nouvelle fois une musique aux sonorités variées, explorant tout l’espace du rock, de la pop ou encore de la country. Chaque morceau pourrait être né à des époques différentes et aucun ne ressemble à celui qui le précède ou celui qui suit. Les instruments utilisés sont eux aussi variés : guitare et batterie sont souvent utilisés conjointement au violon ou au piano. Et comme le tout est toujours interprété avec énergie, conviction et maîtrise, on ne boude vraiment pas notre plaisir.

Life Is Sweet ! Nice To Meet You ! nous en donne en plus pour notre argent. Je passerai rapidement sur le deuxième disque comportant 5 titres live, mais qui ressemblent trop à leur version studio pour vraiment avoir un réel intérêt en soi. Le CD principal comporte 15 titres, ce qui est rare de nos jours. Certes, cela comporte trois titres instrumentaux sous forme d’interlude, mais le reste reste toujours d’une qualité égale. Je mettrai en avant en particulier I Don’t Want to Wake Up Alone qui est vraiment caractéristique de ce que Lightspeed Champion nous propose de meilleur. Mais j’aurais tout aussi bien pu en choisir n’importe quel autre, tant ils sont homogènes en qualité.

Life Is Sweet ! Nice to Meet You ! confirme donc de manière éclatante tout le talent de Lightspeed Champion. Un talent à suivre !

Disque 1 :
1.: Dead Head Blues
Ouverture mélodieuse qui permet de rentrer sereinement dans l’album.

2.: Marlene
Une pop énergique et sympathique.

3.: There’s Nothing Underwater
Une ballade énergique pleine de conviction.

4.: Intermission
Petit interlude.

5.: Faculty of Fears
Le ton est plus rock ! Mais le violon est toujours présent.

6.: The Big Guns of Highsmith
Un petit air au piano pour ouvrir ce titre un rien psychédélique.

7.: Romart
Un titre pop quelque peu lyrique.

8.: I Don’t Want to Wake Up Alone
Excellent et qui caractérise très bien le style de Lightspeed Champion : des chœurs, des violons, de l’énergie, de la maîtrise et surtout beaucoup de talent.

9.: Madame Van Damme
Une pop un peu sucrée, mais très sympa.

10.: Smooth Day (At the Library)
Une ballade douce et un peu triste.

11.: Intermission 2
Nouvel interlude.

12.: Sweetheart
Un titre plus épuré, plus acoustique.

13.: Etude Op. 3 Goodnight Michalek
Interlude qui sonne comme de la musique classique.

14.: Middle of the Dark
Des sonorités plus rock, avec un côté Queen.

15.: A Bridge and a Goodbye
Un titre instrumental qui sonne comme un au revoir.

Disque 2 :
1.: Devil in Disguise
2.: Marlene
3.: Madame Van Damme
4.: Faculty of Fears
5.: Sweetheart