L’Angleterre est un pays merveilleux sur bien des points. Certes, il y pleut souvent, mais on y boit du thé, de la bière aussi et, quand on a seize ans, on s’habille comme une prostituée avec des bourrelets, gonflés à la même bière que tout à l’heure, qui dépassent. On y fait aussi de merveilleux films et surtout, et c’est ce qui nous intéresse ici, de l’excellente musique rock.

-Mais non, voyons Julien, ce n’est pas du rock !
-C’est quoi alors ?
-Bah c’est de la pop !
-Bah du pop-rock alors ! C’est pas pareil ?
-Main non pas du tout, tu n’y connais rien…

Et oui, effectivement, j’avoue. Donc, si cette conversation vous a passionné, vous trouverez peut-être ma critique très surfaite. Les autres n’y verront que du feu et trouveront que ce que j’ai écrit est très intéressant. Vous avez le droit de dire exceptionnel, mais là, ça serait un peu exagéré.

Revenons donc à nos Anglais de The Kooks, groupe de brit-pop-rock-chupa-chups-Pierrot-Gourmand, appelons ça comme l’on veut. Konk est leur deuxième album, sorti en 2008. Le titre est une référence au nom de leur studio d’enregistrement, inutile d’y chercher une signification particulière. A moins que le nom de leur studio d’enregistrement ait une signification particulière, mais là, ça nous mènerait peut-être un tantinet trop loin…

Pour vous imaginer ce que peut-être la musique de The Kooks, il vous suffit de prendre un grand saladier d’y mettre les Beatles et Blur et vous mélangez très fort. Et voilà, le résultat : 13 chansons qui sonnent anglais comme Big Ben donne l’heure. Il n’y a pas donc pas grand chose de très nouveau et d’original de cet album, mais pas mal d’énergie et bien sûr de la guitare, de la basse et de la batterie.

Luke Pritchard a pourtant un timbre de voix intéressant, mais il le met rarement en avant comme il le mériterait. Il reste trop en retrait d’une musique que les plus sévères qualifieront de soupe, mais que les autres, dont moi, qualifieront d’airs sympathiques qui se laissent écouter. Ca ne déchaîne pas un enthousiasme fou, mais ça donne souvent envie de battre du pied, à défaut de le prendre complètement !

Konk ravira donc les fans du genre, qui sauront m’expliquer qu’en fait c’est complètement différent de Blur ou Supergrass et que je n’ai pas compris la subtilité intrinsèque du 3ème accord. Les autres l’écouteront avec plaisir, même s’ils n’iront peut-être pas jusqu’à l’achat.

Faisons le tour des morceaux de cet album :

1. See the Sun – 3:36
Une douce introduction qui enchaîne sur un morceau pop-rock des plus classiques… à l’image de l’album.

2. Always Where I Need to Be – 2:41
Le principal de single de l’album. Plutôt rock et énergique, c’est un des rares morceaux qui mettent vraiment en valeur la voix du chanteur.

3. Mr. Maker – 3:00
Un morceau qui donne la pêche et sonne un peu rétro.

4. Do You Wanna – 4:06
Un son plus dansant avec un solo guitare (presque) endiablé.

5. Gap – 4:00
Un titre plus calme, mais pas très mélodieux

6. Love It All – 2:50
Une chanson plus douce, où la voix est un peu plus poussée dans les aigues que d’habitude

7. Stormy Weather – 4:01
Un morceau très énergique, au rythme saccadé. Un morceau de brit-rock classique, mais qui est bon !

8. Sway – 3:36
Un peu le copier-coller de la chanson précédente mais en encore meilleur.

9. Shine On – 3:14
Un morceau plus doux que la moyenne, plus mélodieux avec des montées en puissance au moment du refrain. Bref, un son très pop !

10. Down to the Market – 2:27
Un titre très énergique, qu’on pourrait presque prendre pour du Blur.

11. One Last Time – 2:38
Une chanson un peu moins « pêchue » que la moyenne, mais pas encore tout à fait une ballade.

12. Tick of Time – 4:25
Une chanson en acoustique, qui ressemble à la chanson bonus de l’album

13. All Over Town – 3:14
Le morceau caché…enfin pas trop (genre une minute de silence). Une ballade à guitare sèche, aussi classique que le reste de l’album.

A la lecture de la page Wikipedia consacrée à Robert Forster, vous apprendrez qu’il est venu à la musique, influencé par Bob Dylan… Et bien, sans avoir dix ans d’étude de musicologie derrière soi, il suffit d’écouter une seule chanson de The Evangelist pour en être intimement convaincu.

Robert Forster est donc un « song writer » folk dans la plus pure tradition du genre. D’ailleurs, je vous conseille d’aimer ce type de musique avant de vous aventurer à écouter cet album car il est réellement sans surprise, mais pas sans qualités.

Robert Forster, c’est avant tout une voix grave, chaude et un peu éraillée. D’ailleurs, la parenté avec Dylan est là aussi patente. Elle est plus ou moins bien mise en valeur selon les chansons, mais en forme toujours l’élément le plus important. Les accompagnements sont généralement assez simples, à la guitare dans la plupart des cas ou au piano pour From Ghost Town. L’image du chanteur se baladant avec sa guitare dans le dos n’est pas loin et certains des morceaux s’imaginent parfaitement chantés autour d’un feu de camp dans le bush australien (patrie de Robert Forster).

Les mélodies vont du pop-folk au country-folk. Vous me direz, ça ne va pas très loin. Certes, The Evangelist ne se démarque ni pour son originalité, ni même sa variété, même si les mélodies alternent les airs tristes et les plus guillerets. On est dans le plus pur respect d’une tradition et d’un genre. Mais le plupart des morceaux que comporte cet album valent le coup d’être écoutées. Ce dernier ne deviendra peut-être pas un album de chevet, mais pourra accompagner les envies de mélodies simples et de grands espaces. La seule chanson où l’instrumentation est plus élaborée, Don’t touch Anything, n’est d’ailleurs certainement pas la plus intéressante. On lui préférera Evangelist, peut-être la plus épurée, mais certainement celle qui fait le plus se dresser l’oreille du mélomane. Ce n’est d’ailleurs pas étonnant qu’elle constitue la chanson titre de l’album.

On peut toujours s’interroger sur l’intérêt d’un chanteur qui fait du Dylan sans tout à fait être Dylan. Mais bon, dans ce cas-là, on n’écouterait plus grand chose ! Je ne connaissais pas Robert Forster avant d’écouter cet album. Il ne me donne pas forcément envie de me ruer sur sa discographie complète, mais je suis heureux de compléter ma discothèque avec un album au son différent du son pop-rock formaté que l’on entend désormais partout (y compris chez moi, j’avoue…).

The Evangelist est donc un album fait pour tous les amoureux du folk à la Dylan. Les autres pourront se laisser charmer par quelques mélodies qui si elle ne valent peut-être pas le voyage, valent tout de même le détour.

Faisons le tour des titres de cet album :

1.: If It Rains
Une chanson aux accents tristes, où Robert Forster pousse un peu la voix façon country.

2.: Demon Days
Un morceau beaucoup plus doux et mélodieux, qui sonne presque comme une berceuse

3.: Pandanus
Un son plus pop pour ce titre, mais le résultat est plutôt sympa.

4.: Did She Overtake You
Une chanson sans grand relief

5.: Evangelist
Un titre à l’instrumentation minimaliste, mais la voix a ici assez de relief pour se suffire à elle-même.

6.: Let Your Light In Babe
Un morceau country-folk gai et entraînant

7.: Place To Hide Away
Une chanson douce qu’on croirait chantée au coin du feu

8.: Don’t Touch Anything
Le morceau à l’instrumentation la plus élaborée, mais le résultat n’est pas forcément le plus intéressant

9.: It Ain’t Easy
Une chanson guillerette, aux accents très country

10.: From Ghost Town
Le morceau le plus sombre et le plus triste de l’album, le seul accompagné au piano.

Depuis quelques temps, j’ai commencé à noter dans un coin (enfin techniquement un fichier Excel) les titres des albums recevant une bonne critique dans Télérama. Il s’agit pour la plupart de groupes dont je n’avais jamais entendu parler. Mais bon, comme je suis un aventurer qui n’a peur de rien, je me suis lancé et ai commencé à écouter ce que tout cela pouvait donner.

J’ai donc commencer par Ez3kiel et leur album Battlefield. Contrairement aux apparences, ce groupe est originaire de Tours et donc bien de chez nous ! Mais comme leur musique est essentiellement instrumentale, cela importe peu de toute façon.

Si ce groupe est généralement rangé dans le rayon « électro », ce classement est tout à fait réducteur. Si on devait coller une étiquette, cela pourrait plutôt être musique expérimentale, tant on sent chez eux une volonté d’explorer l’ensemble de l’univers musical, en se souciant bien peu de la barrière entre les genres. Mais le terme qui pourrait vraiment définir cette album serait en fait le terme d’inclassable.

Mais Battlefield possède une énorme qualité et un immense défaut, qui pourraient sembler contradictoires à première vue, mais qui ne s’exercent pas à la même échelle. Cet album est incroyablement varié, dans le sens où beaucoup de styles sont abordés. Il est donc particulièrement riche et va de la musique électronique proprement dite au métal ou au hip-hop. C’est donc quelque chose que j’aurais vraiment pu apprécier sans un revers à cette médaille.

Si les morceaux ne se ressemblent pas les uns les autres, ils sont quasiment tous hyper lancinants. La variété ne se retrouve pas à l’intérieur des morceaux qui sont déséspérément monocordes. Chaque titre correspond à une idée différente mais Ez3kiel ne semble pas avoir cherché à jouer autour de chacune d’elle, se contentant d’en faire un morceau généralement assez long mais dont on décroche après la première minute.

Une autre impression que laisse la plupart des morceaux de Battlefield est celui d’entendre une musique de film. Je n’y vois ni une qualité, ni un défaut, mais c’est vraiment récurent d’une plage à l’autre. C’est sans doute le côté instrumental qui veut ça, mais pas seulement. Mais cela renforce la sensation qu’il s’agit là vraiment d’une musique de fond, qui a toute sa place dans un second plan, mais qui ne s’écoute pas pour elle-même.

Je reste donc sur une impression plutôt mitigée concernant Battlefield. Musicalement très intéressant, son potentiel est trop sous-exploité pour vraiment être enthousiaste.

Faisons un peu le tour des morceaux qui compose l’album.

1.Adamantium
Un morceau instrumental qui met dans l’ambiance de l’album. La batterie martèle derrière une instrumentation lourde et lancinante

2.Volfoni’s revenge
Un titre qui crée une ambiance étrange et fascinante. Assez envoûtant et très long, il est l’un des morceaux qui ressemble vraiment à une musique de film

3.Spit on the ashes
Un des rares morceaux avec des paroles chantées. Une voix grave et profonde à la Nick Cave répond à des voix mêlées beaucoup plus hautes et claires. Mais le résultat demeure lancinant malgré tout.

4.Coal Flake
Un petit intermède de moins de deux minutes

5.The Wedding
Les sonorités se font cette fois plus cuivrées, mais le résultat reste toujours aussi monotone

6.Break Or Die
Un morceau de fusion entre électro et métal, très caractéristique du style du groupe

7.Alignment
Morceau de hip-hop qu’on ne s’entend pas à voir ici. A l’image de l’album : déconcertant

8.Lull
Un morceau qui ressemble vraiment à un générique de fin, avec comme fil rouge musical le son d’une boîte à musique

9.Firedamp
Grand n’importe quoi musical, qui sert de court intermède

10.The Montagues and the Capulets
Un morceau aux sonorités beaucoup plus classiques, sonnant comme un orgue de barbarie, accompagné de percussions

11.Wagma
Morceau enregistré comme si le groupe jouait loin des micros. Effet sonore original, mais sans plus.